Una de piratas V

PASEANDO POR SAINT  KITTS



    Los pueblos arahuacos y los caribes procedentes de América del Sur fueron los primeros habitantes de la isla. Cristobal Colón, en su segundo viaje al Nuevo Mundo, la bautizó como San Cristobal, aunque no llegó a desembarcar. Thomas Warner, capitán y explorador inglés, llegó a la isla en 1624, acortó el nombre a San Cristobal llamándola Saint Kitts. Thomas Warner atraído por la plenitud de recursos naturales y el carácter amistoso de la población local, estableció la primera colonia europea no española en el Caribe, creando un modelo para el colonialismo británico. En 1626 se establecieron los franceses  dando lugar a un corto periodo de tiempo de colaboración franco- inglesa, que masacró al pueblo indigena hasta 1713. A pesar de que los franceses intentaron conquistar la isla, ésta permaneció bajo dominio inglés, refrendado con el Tratado de Versalles hasta la independencia de St. Kitts el 19 de septiembre de 1983.

   
   Llegamos a las 8 de la mañana a Basseterre, capital de St. Kitts y Nevis, con la intención de visitar Brimstone Hill Fortress National Park y posteriormente el pequeño centro histórico de la capital. Para ello, negociamos con un taxista local una ruta  que nos llevaría hasta el Parque Nacional por 25 dólares dos personas, que incluía una visita al parque durante una hora.




Independence Square en Basseterre





La primera Iglesia anglicana del Caribe Este



   La ruta transcurrió por una carretera bien asfaltada, por las ventanillas del taxi disfrutamos de un paisaje verde y frondoso, bañado por el Mar Caribe. Hicimos una breve parada para observar la fauna autóctona, egret, caracterizados por un plumaje blanco y amplio pico, que descansaba en lo alto de los árboles con inmejorables vistas al mar. También en el camino pasamos junto a Middle Island donde se encuentran los restos de la que fue la primera Iglesia Anglicana del Caribe Este, en su cementerio se conservan los restos de Thomas Warner, que asentó en la isla la primera colonia británica en el Caribe.



Fauna local





Vistas desde el fuerte



   Y llegamos a nuestro principal destino en la isla, Brimstone Hill Fortress National Park, la historia del mismo se remonta a 1690 cuando se construyeron las primeras fortificaciones, pero no fue hasta cien años después cuando se finalizó el complejo defensivo. Cada piedra tallada de roca volcánica fue colocada por esclavos, bajo la dirección de ingenieros británicos, dando lugar a un nuevo estilo de fortificación lo suficientemente grande para convertirse en refugio de importantes plantadores y comerciantes durante los tiempos de guerra . Es uno de los fuertes mejor conservados de América  y el único declarado Patrimonio de la Humanidad  en el Caribe Este, en 1999. Hoy en día es un parque nacional.



Ali en Brimstone Hill



Vista de uno de los cañones





Vistas desde el fuerte



   Después de pagar la entrada, 8 dólares por persona, nos dispusimos a visitar Brimstone Hill, la visita merece mucho la pena, el interior de la fortificación está en perfecto estado de conservación, sin duda el mejor de todos los fuertes que visitamos durante el viaje al Caribe. El taxi se detuvo en la Arena de Paradas, que actualmente es el lugar de estacionamiento de vehículos a partir de ahí comenzamos a visitar los lugares más próximos, "la colina del mono" donde se encontraban la residencia de los oficiales de Artillería y el "Bastión del Principe de Gales", lo que fue la sede de la oficina de Brigada. Después de recorrer estas instalaciones, nos dispusimos a ascender hasta la ciudadela, el núcleo central del Fuerte, para ello hay que subir por una rampa que te lleva a la entrada principal. De ahí accedes a un patio defendido por cañones de 24 libras. Hay que atravesar un puente sobre un foso para acceder a un patio en torno al cual se distribuyen las dependencias principales, destacando el Museo del Fuerte.



La ciudadela



Con vistas a las islas colindantes y al mar Caribe



 



El fuerte tiene una privilegiada situación



    Pero, lo mejor de la visita a Brimstone Hill Fortress es el excepcional emplazamiento, situado en un parque a ochocientos pies de altura y desde el que se tienen unas vistas privilegiadas del mar Caribe, de las montañas, del verde de los campos y de las islas cercanas. Estuvimos visitándola durante una hora, que se hizo corta, nos perdimos por la ciudadela, muy bien conservada, todo ello acompañado de un espléndido día de sol y calor.



Cómo disfruté de la visita !!





Ali metida en el papel



   Después del buen sabor de boca que nos dejó la visita a la fortaleza, regresamos  a Basseterre, principal puerto y capital de St. Kitts y Nevis, fue fundada en 1627 por los franceses. A pesar de los desastres naturales que asolaron la ciudad en épocas pasadas, aún conserva parte de su legado colonial británico y francés, que nos dispusimos a visitar. Iniciamos la visita en Old Treasury Building, situado en la zona portuaria, el edifico desempeñó funciones de aduana y tesorería. Sobre su bella fachada se alza una cúpula. Hoy en día es el Museo Nacional de St. Kitts y Nevis.



Old Treasury Bulding



   A pocos metros de la Antigua Tesorería, se halla la pequeña plaza The Circus, el corazón de la ciudad, siempre bulliciosa. El nombre de la plaza viene por su parecido con la plaza londinense de Piccadilly Circus. En el  centro se sitúa el Berkeley Memorial Clock, es un pintoresco y adornado reloj en memoria de Thomas Berkeley, que fue legislador y presidente del Consejo Legislativo General en St. Kitts. Fue erigida en 1883 por Lord Combermere.

The Circus con el Memorial Berkeley Clock



En Independence Square



   Continúamos la ruta por Independence Square, también conocida como Pall Mall Square, hasta que se le cambió de nombre en 1983. La plaza ocupa el lugar donde en el pasado se celebraba el mercado de esclavos y reuniones del Ayuntamiento. Fue construída en 1790. Sin duda fue la plaza que más nos gustó de la capital, remanso de paz, con un cuidado jardín con palmeras y plantas tropicales y  presidida en su parte central por una bella fuente, con musas de algres colores en su zona superior.



La fuente y la Co Catedral en Independence Square



   Alrededor de la plaza se encuentran elegantes casas de estilo georgiano, construídas en madera, con terrazas decoradas con celosías, que resisitieron los desastres naturales, huracanes, terremotos y el incendio de 1867,  que asoló Bassetterre. En su mayoría las casas son del siglo XVIII.


 

Casas georgianas alrdedor de la plaza

 

Independence House, casa de estilo colonial

 



La Co Catedral



   En el lado este de la plaza se halla la Co Catedral de la Inmaculada Concepción, en su fachada destacan sus dos torres gemelas. Fue construída en 1927, dedicándose al culto católico. En el lado oeste de Independence Square está otro edificio importante en la historia de St.Kitts The Courthouse, de estilo colonial, sustituyó al antiguo edificio, que fue quemado en el incendio de 1867.



The Courthouse





Paseando por Central street



    Continuamos el paseo por el centro de Bassetterre, siendo testigos de la vida diaria local hasta llegar a la Iglesia St. George, situada en un amplio jardín y en el que destaca su imponente torre que domina toda la ciudad. En sus orígenes fue una Iglesia jesuíta, Notre Dam, pero en 1706 fue arrasada por los ingleses. Reconstruída años más tarde y renombrada como St. George, dedicándose desde entonces al culto anglicano hasta que fue destruída posteriormente por los desastres naturales, huracanes, terremotos y el incendio que asoló la ciudad en 1867. Fue reconstruída en 1869.



Iglesia St. George







Puestos de comida en el Mercado



   Seguimos caminando por Church street hasta Liverpool Row donde visitamos Government Headquarters, la sede de Gobierno de St. Kitts, es un bello edificio de estilo colonial, de color rosa, con doble planta y con terrazas decoradas con celosías. Al final de Liverpool Row se halla el Mercado, formado por puestos al aire libre,  en su mayoría de comida y que en esos momentos estaban preparando en sus parrillas, pollo,  pescados o mariscos, principalmente. Antes de despedirnos de la ciudad, hicimos un poco de shopping por las tiendas de la Marina y Pelican Mall en Port Zanté, en su mayoría tiendas de souvenirs o de ropa. Y así con la visita al centro histórico de Basseterre nos despedimos de Saint Kitts, San Cristobal.

Government Headquarters