Saboreando Indonesia VII

LA CUEVA DE GOA GAJAH Y VISITA AL CENTRO DE UBUD

   

     Leyendas de elefantes, figuras demoniacas y guardianes que ahuyentan a los malos espíritus, grutas que conducen a lo desconocido, historias de templos centenarios, naturaleza en estado puro...ése era nuestro planning para el día de hoy en Bali.

Después de la experiencia del día anterior, decidimos aventurarnos a movernos en bemo por la isla. Sabíamos que la parada de bemos se encontraba en las proximidades del mercado central de Ubud, lo que no sabíamos pero que no tardaríamos mucho en descubrir es que daba igual a dónde fuera el bemo en cuestión, porque aunque fuera en sentido contrario, al ser extranjero cambiaba la ruta sobre la marcha y la adaptaba a tí por un motivo muy sencillo y es que te cobraba bastante más de lo que pagan los locales.
Nada más llegar a las inmediaciones del mercado, el conductor de una destartalada furgoneta nos preguntó a donde íbamos, tras un rápido regateo nos cobró por acercarnos a Bedulu 15.000 rupias por persona, nos pedían en un principio 20.000 rupias, luego nos enteramos que el precio justo para los extranjeros sería no más de 5.000 rupias. La sorpresa llegó al subirnos al bemo cuando vimos como algún local se bajó de la furgoneta tras discutir con el conductor y no porque se sintieran incómodos por nuestra presencia si no porque el conductor le compesaba más acercarnos hasta Bedulu que seguir la ruta prevista inicialmente...

En el bemo camino de la Cueva del Elefante

Vista del recinto religioso

     Apenas a 20 minutos de Ubud se encuentra la localidad de Bedulu, pero nuestro objetivo no era visitar la villa si no la Cueva de Goa Gajah, conocida también como Cueva del Elefante y el nombre no viene  porque hubiese habido elefantes en el pasado, si no porque en las proximidades de la cueva pasa un río llamado Petanu, conocido también antiguamente como río Elefante.

Camino de la Cueva Goa Gajah

Estanque decorado con esculturas femeninas

    
    Previo paso por taquilla, 15.000 rupias, descendimos unas escaleras hasta llegar a una explanada considerada un lugar sagrado para los balineses. En medio de un bellísimo y exuberante paraje natural se encuentra un estanque cuyos caños están decorados por esculturas femeninas que abrazan una ánfora de la que emana agua, excavadas en 1954. A pocos metros del estanque se encuentra la entrada a la cueva.

La imagen de un demonio se alza sobre la entrada de la cueva para ahuyentar a los malos espíritus

   

En la entrada a la Cueva de Goa Gajah

    Aunque los orígenes de la gruta datan del siglo XI, hubo que esperar a 1923 a que fuese descubierta por un grupo de arqueólogos holandeses y desde 1995 ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Sobre la entrada a la cueva está tallado el rostro que asemeja la imagen de un demonio, para atemorizar a los malos espíritus y ahuyentarlos de la cueva. Accedimos al  interior de la cueva que tiene forma de T, donde en medio de la casi completa oscuridad destacan, iluminadas tenuamente por velas, las imágenes de Ganesh, deidad hindú con su característica cabeza de elefante y símbolos fálicos que invocan a la fertilidad.

Ganesh

Símbolos fálicos

   

Caminando por la naturaleza en estado puro

     A la salida de la gruta nos adentramos por un paraje boscoso, próximo a la misma, donde descubrimos en medio de la naturaleza, pequeñas grutas con cascadas y  sorprendentes imágenes talladas sobre las rocas representando lo que parecían ser  imágenes demoniacas. Caminamos en medio de la naturaleza y de árboles centenarios con raíces enormes que trepaban sobre los troncos y cómo no, fuimos testigos del omnipresente rito diario de las ofrendas a los dioses, canang sari.

Ofrendas a los dioses, canang sari

 

Imágenes talladas en piedra

De regreso a Ubud en bemo

    

   A la salida, regresamos a Ubud nuevamente en bemo que nos dejó junto al Mercado Central, donde conviven en pocos metros cuadrados un sinfín de puestos de artesanía local y de comida. La visita nos decepcionó sobre todo por los malos olores y la suciedad que se concentran entorno a los puestos de comida. Más interesante resultó la visita al pequeño templo balinés que se halla en una de las entradas del concurrido mercado.

Puesto de flores en el Mercado Central de Ubud

Ofrendas en el Tempro próximo al Mercado Central de Ubud

Pura Saren Agung

    A pocos metros del mercado se encuentra uno de los lugares más visitados en el centro de Ubud, el Palacio Real o Pura Saren Agung. La visita es gratuíta, pero sólo se puede acceder a determinadas dependencias, ya que la familia real vive en el Palacio. Paseamos por sus cuidados jardines donde destaca la puerta de acceso al recinto, dorada y rematada con motivos florales y protegida por dos guardianes que alejan a los malos espíritus, tallados en piedra y ataviados con el sarong de tela poleng con cuadros de color blanco y negro que simbolizan la dualidad del bien y el mal tan presente en la religión balinesa. Otra de las dependencias interiores que se pueden visitar es el baleagung un bello pabellón al aire libre y porticado, que hace las veces de reunión y ceremonias. Todas las tardes a las 7: 30 un espectáculo de danza tradicional balinesa se representa en el Palacio Real.

Guardianes protegiendo y ahuyentando los malos espíritus, al fondo la monumental puerta de entrada

Baleagung, pabellón al aire libre y porticado

Pura Marajan Agung

    


    A la salida del Palacio Real, caminamos hasta el templo privado de la familia real, Pura Marajan Agung. El acceso al recinto religioso no está permitido, pero sí se puede admirar la magnífica entrada presidida por una puerta de madera de color oscuro con remates dorados y sobre la misma se alza una espectacular imagen tallada en piedra de Garuda, figura mitológica con forma de ave, está considerada una divinidad menor dentro de la religión hinduísta y habitualmente transporta al dios Visnu.

Detalle de Garuda y de la puerta de entrada

     Posteriormente, nos dirigimos a otro de los templos más importantes del centro de Ubud, el Pura Desa Ubud situado en jalan Raya y presidido por una de las simbologías de la religión balinesa el trono vacío que evoca a Acintya el dios todopoderoso, ya que no se suele representar ni tampoco recibe ofrendas, si no a través de los demás dioses, que son manifestaciones del propio Acintya.

Pura Desa Ubud con el trono vacío que evoca a Acintya